これがアジアの厳しい戦いなのか？ そしてこれからも続くのか？「胃の痛くなるような試合」 by ザッケローニ 【サッカー アジアカップ】

　　　 サッカーのアジアカップ第３日は９日、カタール・ドーハで行われ、グループＢの日本はヨルダンと対戦した。先制された日本は試合終了直前に吉田選手が同点ゴールを決め１−１の引き分けに持ち込んだ。
　　またサウジアラビア×シリアは２−１でシリアが初戦をモノにし勝ち点３を獲得。グループトップに立った。

　　グループＢは日本、サウジアラビア、シリア、ヨルダンが入り、総当り１回戦のリーグ戦を行って上位２カ国が決勝トーナメントに進出する。


【アジアカップグループＢ試合結果】
日　本（１）　　２−１　　ヨルダン（１）
（得点者）
前４５分　ハサン（ヨルダン）
後４５分+２分　吉田（日本）

シリア（３）　　２−１　　サウジアラビア（０）

カッコ内の数字は勝ち点

<コメント>
　　ヨルダン戦が終わった後、ザッケローニ監督が上のタイトルのような思いを抱いたかどうかは分からないが、反則スレスレの出足鋭いチェック、そしてアジア独特の焦れるような試合展開を体感したのは、イタリアで腕を鳴らした名将と言えども恐らく初めてだったのではないのだろうか。分析の為に取り寄せたビデオからは分からない独特の雰囲気・・・。それでも、自らスタジアムに足を運んで選んだ選手達なのだからもっとやれる筈だった、と言う思いは持っただろう。試合中そして試合が終わった後のインタビューで見せた苦々しい表情、もどかしさがそれを物語っている。

　　アジアチャンピオンの座を奪還する戦いがいよいよ始まった日本代表。準備期間が短く、そしてＤＦを中心に怪我人が続出する中でどんな戦いを見せるか注目された初戦のヨルダン戦は引き分けに終わった。それも追い付いたのは敗色濃厚だった後半ロスタイム。まさに薄氷を踏む思いで獲得した勝ち点１だった。
　　試合は日本が攻め相手が引いて守る、アジアではお馴染みの試合展開となり、引いた相手をどうやって崩すかが問われる事となった。ほとんどの時間帯でボールを支配した日本は香川選手を中心に何度もチャンスを作ったが、ヨルダンのＧＫを中心とした堅い守りと出足鋭いチェックに手を焼き、相手の動きが止まった試合終了直前にようやくゴールネットを揺らすにとどまった。対するヨルダンは時折、鋭いカウンター攻撃は見せたものの印象に残ったのは得点を奪ったシーンとその前のヘディングシュートがゴールを僅かに逸れたシーンぐらいである。
　　確かにボールは支配しチャンスも作ったザックジャパン。しかしルーズボールに次々と人が群がるような組織的な動きは少なく個人技に頼った攻撃に終始した点。そして相手選手に対するマークが一瞬ずれて点を奪われたシーン。どちらも意思疎通が上手く行かない事から露呈した課題だと思うのだが、大会前の合宿でメンバー全員が揃わず準備期間も短かった事から出た課題とも言えるだろう。決勝まで進めば３週間寝食を共にする今大会。互いの連携を深めるには逆に良い機会なのかも知れない。
　　
　　ボールを支配しても点が入るとは限らないのがサッカー。ボールを支配しなくてもワンチャンスで点が入るのもまたサッカー。日本がアジア各国と対戦する時には何度となく見ているシーンなのだが、改めてサッカーの恐さを知る試合だった。グループＢのもう１試合はシリアがサウジアラビアを下した。下馬評では格下と見られていた２カ国が勝ち点を拾い混戦の様相を呈してきたグループＢ。果たしてザッケローニ監督の表情が晴れる日は訪れるのだろうか。

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