【グループＤ】
ドイツ、オーストラリア、セルビア、ガーナ
【グループリーグ日程】
１３日２０：３０ ドイツ×オーストラリア （ダーバン）
１３日１６：００ セルビア×ガーナ （プレトリア）
１８日１３：３０ ドイツ×セルビア （ポートエリザベス）
１９日１６：００ ガーナ×オーストラリア （ルステンブルク）
２３日２０：３０ ガーナ×ドイツ （ヨハネスブルク）
２３日２０：３０ オーストラリア×セルビア （ネルスプレイト）
<ドイツがグループリーグ敗退と言うシナリオは考えられないが…>
グループＤは、８つあるグループの中で面白い展開になりそうな予感がするグループの１つである。どこが決勝トーナメントに進出してもおかしくないだけに、激戦が予想される。
ドイツ、セルビア、ガーナ、オーストラリア。どのチームもフィジカルに長けており、先日行われた韓国戦を見ていると、ここに日本が入ったら、簡単に吹っ飛ばされそうな強靭な肉体を持つ猛者が揃っている印象がある。
連続出場を続けているドイツはその間、全ての大会でベスト８以上の成績を残している「Ｗ杯成績優秀国」である。経験豊富なベテランに加え、今大会トップ下を担うと目されているエジル選手（ブレーメン）等、若手の台頭もあり今回も上位争いをする為のタレントは揃っている。ＥＵＲＯ２００８で準優勝、Ｗ杯大陸予選も無敗とここまで順調に来ている。グループリーグでよもや落ちる事はないだろう、と言うのが大方の予想だろうしそれに反論するような材料も見当たらない。
ただ他の３ヵ国の顔触れを見ると、決して楽にグループリーグを突破出来るとは限らない。一歩間違えると、ドイツとてグループリーグ敗退の可能性すらある顔触れである。チームの大黒柱、バラック選手（チェルシー）や正ＧＫのアドラー選手（レバークーゼン）が怪我の為、欠場する事がどこまで影響するのか。（その事が逆に団結力を高める要因ともなり得るが…。）
仮に２位でグループリーグを抜けると決勝トーナメント初戦でいきなりイングランドと対戦する可能性もあるだけに、１位突破は譲れない所だろう。果たして不屈のゲルマン魂を持つ、今大会参加国の中でも数少ない「純国産チーム」は、どこまで勝ち進む事が出来るだろうか。カギを握る選手として、若くしてトップ下を任されるエジル選手と、所属先のバイエルンでは不振だが、代表戦になるとスイッチが切り替わるクローゼ選手を挙げておきたい。
今大会初出場となるセルビアだが、前回大会はセルビア・モンテネグロ、その前は「東欧のブラジル」と言われたユーゴスラビアでＷ杯に出場している。大陸予選ではフランスを押しのけてトップ通過しているだけに「初出場」と言うと少し違和感がある。
ユーゴスラビアから分裂した国では今回、セルビアとスロベニアが出場し、過去の大会ではクロアチアが１９９８年のフランス大会で３位になる等、改めて「東欧のブラジル」ユーゴスラビアの伝統が脈々と受け継がれている事が実感できる。
上に書いたドイツが「純国産チーム」なのとは対照的にセルビアのメンバーは、そのほとんどが国外のクラブチームで活躍している。ビディッチ選手（マンチェスターＵ）を始めとするＤＦ陣は全員が１８５ｃｍ以上、ＦＷのジギッチ選手（バレンシア）は２０２ｃｍと高さを武器にしたフィジカルの強さが売りで、テクニックに長けたユーゴスラビアとその点では違う点と言えるだろうか。
初戦となるガーナも身体能力に優れた選手が多いが、速さに特徴があるチームである。スピードが勝るのか。それともパワーが勝るのか。初戦の結果が、セルビアがグループリーグを突破出来るかどうかのカギを握るような気がする。
２００６年のドイツ大会、アフリカ勢で唯一決勝トーナメントにコマを進めたガーナ。その時のメンバー、エシエン選手（チェルシー）、ムンタリ選手（インテル）、アッピアー選手（ボローニャ）がチームを引っ張る。更に若手注目株のアナン選手（ローゼンポリ）、アサモア選手（ウディネーゼ）の台頭はチームを更に活性化させるだろう。
豪華な中盤に比べるとディフェンス陣の層、控えの層がやや薄いのが不安材料だろうか。大陸予選では、本大会行きを決めるまでは無失点と組織がしっかりしている事を示したが、ドイツ、セルビアと言ったグループリーグ突破に向けて越えなければならない相手にどこまで通用するか。選手起用を含めてセルビア人のライェバッチ監督の采配にも注目したい。
前回大会で日本を奈落の底に突き落とし、イタリアを最後まで苦しめるなど衝撃的な活躍を見せたオーストラリア。アジアに転籍してからもその強さは変わらず、大陸予選もグループトップで通過した。
キューウェル選手（ガラタサライ）、ケーヒル選手（エバートン）等、今回の主力メンバーもその時とほぼ同じであり、フィジカルの強いＤＦ陣も健在である。上手く機能すれば、ドイツと言えどもディフェンスの網を突破するのは容易ではないだろう。
ただＷ杯ドイツ大会後の４年間、新戦力の台頭がなかった。選手の高齢化と併せてその点が気懸かりであり、そこが上の３カ国と違う点で見劣りする感は否めない。選手の経験値は高いだけに、どこまでその不安材料をカバー出来るか。「サッカールーズ」が躍動すれば、このグループは混戦に更に拍車が掛かるだろう。
【グループＤ本紙予想】
１ドイツ ２ガーナ ３セルビア ４オーストラリア
※ガーナとセルビアは初戦の結果次第で逆転の可能性がある。オーストラリアは初戦のドイツ戦で勝ち点を挙げれば、予選突破に望みが出てくる。
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