この内、グループＥでカメルーンと対戦した日本は前半３９分に本田選手が決めた先制点を守り切って勝利を収め、勝ち点３を獲得した。
日本が海外のＷ杯で勝利を挙げたのはこれが初めてである。
またグループＥのもう１試合、オランダ×デンマークはオランダが２−０でデンマークを下し首位に立った。
グループＦではイタリア×パラグアイが行われ、先制されたイタリアが後半追いつき１−１の引き分けとした。
初戦を白星で飾った日本代表は１９日にオランダと対戦する。
【グループリーグ試合結果（１４日分）】
◎グループＥ
日 本（３） １−０ カメルーン（０）
オランダ（３）２−０ デンマーク（０）
◎グループＦ
イタリア（１） １−１ パラグアイ（１）
カッコ内の数字は勝ち点
<コメント>
本番前の強化試合でことごとく負け続け、サポーターの失望感だけが増幅された中で迎えたカメルーン戦。
しかし、これまでの不振がウソのように攻守にアグレッシブな動きを見せた日本代表が「不屈のライオン」を退け、貴重な勝ち点３を獲得した。
先手を取る事が突破へのカギと言われるグループリーグ。内容はともかく、初戦をモノに出来たのは大きい。その要因はやはり先制点を取った事に尽きる。思いつきだったのか、それとも腹案だったのかは分からないが、急ごしらえの感は否めない本田選手をワントップとした布陣をこの試合でも採用した。しかしトップ下のサイドを任された大久保、松井両選手がドリブルで果敢に攻める姿勢を見せ、また効果的なクロスを上げる等、不安定とされる相手ディフェンスを霍乱させた。先制点もそのような動きを徹底して行った事から生まれた。この試合、特に前半は戦術が見事にハマッたと言えるだろう。
後半は相手のパワープレーにひやりとさせられる場面があったが、ディフェンス陣が慌てる事無く対応していた。４年前は試合終了前にひ弱さを晒し逆転負けを喫したが、その教訓が生かされたと言えるだろうか。
海外で行われるＷ杯で初勝利を挙げた日本。しかし「牙の抜けた」カメルーンには勝ったが、シュート数や後半に入って極端ではないにしろ運動量が落ちてラインが下がったのを見ると決して楽観出来る内容ではない。試合後、本田選手が言っていたようにまだ１つ勝っただけである。攻撃力のあるオランダ、高さがあり且つグループリーグ突破の術を知っているデンマークと、カメルーン以上の難敵が待ち構えている。グループリーグ突破へ向けてこれからが本当の勝負である。その勝負に生き返った（まだ半信半疑なのだが…）「ＳＡＭＵＲＡＩ」は残る事が出来るのだろうか。
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